Islam médiéval (1)

Origines et Naissance, VII^ème siècle

Le mot islam veut dire « soumission à Dieu ». Ce n’est pas seulement une religion mais c’est aussi une civilisation fascinante. Elle est née au VIIème siècle dans la péninsule arabique. L’islam est le troisième monothéisme (au niveau chronologique) après le judaïsme et le christianisme. Ces trois monothéismes croient au LIVRE SAINT (avec des différences). Contrairement au judaïsme et au christianisme, l’islam est né dans une région désertique. Comment ce monothéisme naît dans un désert a connu un si grand succès et a donné naissance à une si grande civilisation ?

L’Arabie est une péninsule désertique de 2500 km du Nord au Sud et de 1500 km d’Est en Ouest. C’est un monde isolé malgré de nombreuses routes caravanières. Cette péninsule est entourée de montagne, elle est naturellement isolée par la mer rouge, le golfe Persique et le désert du Nafûd. C’est un climat très aride. Ce troisième monothéisme nait dans une région complètement différente de la Palestine (pays de naissance du judaïsme et du christianisme), pays arrosé par le Jourdain, « pays où coule le lait et le miel ».

Dans cette péninsule arabique, on observe des différences régionales. Les arabes du Nord (Nazirites, Qaisites ou Adnanites) prétendent descendre d’Ismaël, le fils illégitime d’Abraham contrairement aux arabes du Sud (Qahtanites, Kalbites ou Yéménites) qui prétendent descendre de Sem (fils de Noé). Les arabes sont organisés en clans nomades (d’où le nom de Sarazins qui veut dire nomades). Cette organisation clanique est hiérarchisée : le Shaikh est le chef du clan, l’organisateur. Le clan se constitue en général de la famille très élargie. La famille nucléaire est dirigée par l’homme, c’est une société très patriarcale. On pratique souvent l’endogamie (mariage entre personnes d’un même clan), les femmes appartiennent au clan, le fait de donner en mariage une femme à une personne d’un autre clan est considéré comme un signe de soumission. Il y a une très forte solidarité à l’intérieur du clan, beaucoup d’entraide, les conditions de vie étant très difficiles. Ces clans ont le sens de la parole et de l’honneur (pas besoin de preuves, de garanties, quand un Shaikh dit quelque chose, il le fait).

Activités :

Elevage (dromadaire, chèvres, mulets, chevaux…). Les éleveurs contrôlent en général les points d’eau (ceci est souvent la cause des guerres)

Razzia : c’est un raid dans le clan voisin pour piller et assurer sa subsistance. Avec le Coran, il n’y a plus le droit de piler son voisin si celui-ci est musulman. Cela va entrainer la conquête et la propagation de cette doctrine.

Culture de céréales et de dates dans les oasis

Les régions montagneuses du Sud (plus arrosées) sont consacrées à la culture de légumes

Le commerce, il y a un grand nombre de caravanes. Beaucoup d’échanges : esclaves, or, ivoire, pierres précieuses, céréales, les tissus de Perse et la soie de Chine. Les produits arabes sont surtout l’ambre, les épices, les dates et le poisson séché.

Dans le Sud, il y a beaucoup de temples et de sanctuaires consacrés aux divinités planétaires. Shams par exemple est la déesse du soleil. Il y a beaucoup de prêtres qui officient dans les temples et beaucoup d’érémitisme.

Dans le Centre et le Nord, c’est d’avantage la magie et la croyance dans les esprits surnaturels qui ont le dessus : les Djim (Génies). Il y a trois grandes déesses principales : Allât (déesse du ciel), al-Uzza (l’étoile du matin) et Manat (le sort). Mohammed masculinise la déesse Allât pour en faire Allah, le créateur de l’univers face à une deuxième divinité, Hu bal, le dieu destructeur (rapprochement avec le judaïsme : mélange de différents apports). Les sacrifices d’animaux et les pèlerinages sont très fréquents dans le Nord.

C’est dans ce contexte qu’est intervenu Mohammed.

v. 571-632

Mohammed, c'est-à-dire le loué, il ne se prétend pas être Dieu, c’est un prophète, le principal prophète de l’islam. C’est donc un chef religieux mais aussi un chef politique (il n’y a pas de différences dans l’islam entre religion et politique).

Les biographies les plus anciennes concernant Mohammed datent du IXème siècle. Elles compilent des choses plus anciennes et des traditions orales. Il est né à la Mecque (Mekka) vers 571. Il est le fils d’Abd Allah et d’Amina. Il fait partie du clan de Quraysh, son père n’est pas l’un des principaux hommes du clan. C’est un clan de commerçants. Ses parents meurent très tôt, il est alors recueilli par son grand-père Abd al-Muttalib puis par son oncle Abu Thalib. Celui-ci est un homme riche, il commerce beaucoup et envoie Mohammed dans des pays lointains (pas certain). Il visite ainsi la Syrie et la Palestine. Il se fait engagé un peu plus tard par une riche commerçante veuve Khadîdja qu’il finit par épouser et par reprendre son commerce. Elle lui donne quatre filles mais aucun garçon (tous meurent en bas âge). Il devient alors un homme important. Il aide les autres membres de son clan et recueille ainsi son cousin, fils d’Abu Thalib, qui se nomme Ali. Mohammed est un homme frustré, son enfance a été difficile, il n’a qu’une épouse et celle-ci ne lui donne pas de fils. C’est un homme très sensible et généreux. Il réfléchit beaucoup, et en particulier sur les religions auxquelles il a été confronté : le judaïsme et le christianisme.

Il pratique l’érémitisme, il se retire dans le désert et pratique l’ascétisme. C’est lors de ces périodes d’érémitisme que l’ange Gabriel (Djibril) lui apparait en vision (vers 610). L’ange lui apparait de plus en plus souvent. Il met alors par écrit assez rapidement les paroles de l’ange : il dicte à son secrétaire qui grave ces paroles sur des omoplates de dromadaire. C’est de là que vient le mot Coran : qur’an = récitation.

Mohammed commence à prêcher encouragé par sa femme et par quelques proches (Abu Bakr, Alî). Il constitue une petite secte avec quelques fidèles dont beaucoup sont des pauvres ou des jeunes. Il s’attire ainsi l’animosité des habitants de La Mecque et en particulier des membres de son clan, les Qurayshites. La persécution tombe surtout sur les fidèles les plus pauvres car Mohammed est riche. Les partisans de Mohammed sont appelés les muslimum ce qui donnera les musulmans. Mohammed instaure une vie de piété avec le Salat (les prières quotidiennes). En 619, son oncle et sa femme meurent. C’est un gros coup car c’est la mort de ses deux protecteurs. Il se remarie mais sa situation s’aggrave. Le 24 Septembre 622, il est obligé de s’enfuir de la Mecque et se réfugie à Médine (ville voisine) ou Yathrib qui se trouve plus près des montagnes avec environ 70 hommes et femmes. Parmi eux, Abu Bakr son plus fidèle compagnon. Cette fuite à Médine est appelée l’Hégire, c’est à partir de cette date que commence le calendrier musulman. Cet exil qui dura dix ans marque le début de sa réussite.

Le petit groupe constitué autour de Mohammed est de plus en plus solidaire, les difficultés font de Mohammed, non seulement un chef religieux mais un chef politique et militaire. Devant l’hostilité des mecquois, Mohammed durcit le mouvement. Il crée l’Umma, la communauté des musulmans. Les Qurayshites avaient entamé le blocus commercial de Médine, Mohammed pratique alors les razzias à l’encontre de leurs caravanes, il s’amasse alors un riche butin et devient de plus en plus riche. En 624, il vainc les mecquois venus défendre leur caravanes. C’est en souvenir de cette victoire qu’est instauré le Ramadan. La même année, il se fâche avec les juifs de Médine qui refusent de se rallier à lui et de le reconnaitre comme prophète. Les juifs médinois commencent alors à se rebeller contre Mohammed qui les expulse de la ville. Une nouvelle bataille est engagée contre les mecquois en 625, cette fois ci, Mohammed perd. Après la bataille, de retour à Médine il fortifie la ville en créant un fossé autour de la ville, les mecquois reviennent et sont obligé de constituer un siège. C’est la première fois que ces techniques sont employées au Moyen Orient. Les mecquois abandonnent la lutte. Après cette lutte, Mohammed fait tuer tous les juifs en les accusant de trahison. Il rattache alors le peuple arabe au fils illégitime d’Abraham, Ismaël. Il arabise la religion (avant considérée comme une secte juive), il transforme le Ka’ba (le temple mecquois) en Kaaba, le temple de Allah à reconquérir. C’est à ce moment que Mohammed proclame que les prières des musulmans doivent se tourner vers la Kaaba et non plus vers Jérusalem. Après cette bataille, petit à petit, toute la péninsule arabique devient musulmane (droit de razzia sauf chez les musulmans donc propagation), seule la Mecque résiste. Cette ville est alors isolée, car son commerce est coupé avec les autres villes. En 630, la Mecque se rend. La Kaaba devient un lieu de pèlerinage autour de la pierre noire, symbole d’Allah. En 632, Mohammed meurt, il y a un problème de succession. Quatre personnes parmi ses proches lui succèdent : les califes râshidûn.

Le Coran est le livre qui fonde toute la religion musulmane. Il est écrit en arabe ancien, il est interdit de le traduire car la traduction est considérée comme une trahison : il ne faut en aucun cas modifier le sens de la parole de Dieu etc… Il ne faut pas déformer la parole du prophète. Il réunit toutes les révélations de Dieu à Mohammed. Il a été écrit par ses prédécesseurs à partir des notes prises par le secrétaire de Mohammed transcrites sur les omoplates. C’est donc une transcription pratiquement directe des paroles de Dieu.

Le Coran est divisé en sourates elles-mêmes divisées en versets. Toutes les sourates commencent par « Allah miséricordieux » sauf la sourate 9. Les plus longues se situent au début du Coran (la 2^ème sourate fait 286 versets), ce sont en général celles qui ont été écrites à la fin de la vie de Mohammed, ce sont celles qui sont les plus violentes car elles correspondent à l’époque de la lutte contre la Mecque. Les sourates datant de 600 à 622 sont les sourates de la fin du Coran.